খাটিয়া সভা ও বিনেপয়সার চা—পানিপথে এক অনন্য বিচারসভা!

পানিপথের কাহিনি – এক খাটিয়া সভা

১৯৭৯ সাল। আমার প্রথম পোস্টিং পানিপথ থার্মাল পাওয়ার প্ল্যান্টে, কমিশনিংয়ের দায়িত্ব নিয়ে। পরিবার নিয়ে এলাম—স্ত্রী আর তিন বছরের ছেলে অনীশ, ডাক নাম বনি। ভেল আমাদের জন্য আগে থেকেই এক ভাড়া করা, সম্পূর্ণ ফার্নিশড তিন কামরার বাড়ির ব্যবস্থা করেছিল। নতুন শহর, নতুন পরিবেশ—সব ঠিকঠাকই চলছিল, কিন্তু একদিন অফিস থেকে ফিরে দেখি আগরওয়াল দরজায় দাঁড়িয়ে।

"কী ব্যাপার, কিছু জরুরি?" আমি জিজ্ঞেস করলাম।

"রামলুর বাড়িতে ঝামেলা। বউ একটা কাণ্ড করেছে।"

রামলু আমার সাইটের টারবাইন কমিশনিং ইঞ্জিনিয়ার, দক্ষ ছেলে, কিন্তু ওর বউ যে দজ্জাল, সেটা সবাই জানে।

আমি গিন্নিকে বললাম, "একটু বেরোতে হচ্ছে," আর এম্বাসেডর গাড়িতে উঠে রওনা দিলাম আগরওয়ালের সঙ্গে।

ওখানে গিয়ে দেখি বাড়ির সামনে বিশাল জনতা, সবাই নিজের নিজের খাটিয়া এনে বসেছে! যেন কোনও মেলা বসেছে! জানা গেল, রামলুর বউ ঘোষণা করেছে, ভরদ্বাজ নামের এক ভদ্রলোক ওকে অপমান করেছে, আর এখন সে ন্যায়বিচার চায়। খাপ পঞ্চায়েতের মতো এক আসর বসে গেছে!

আমি আর আগরওয়াল তো হতভম্ব! এ কাণ্ড আশা করিনি!

একটু এগিয়ে যেতেই এক বৃদ্ধ মুচকি হেসে বললেন, "আসুন মশাই, খাটিয়া খুঁজে বসুন। এক বউমা অপমানিত, বিচারের দরবার বসেছে।"

পাশ থেকে একজন বলল, "বউমা অপমানিত না, পাড়ার শান্তি নষ্ট হয়েছে! এর চেঁচামেচিতে ঘুম আসে না!"

আরেকজন প্রতিবাদ করল, "তুমি পুরুষ মানুষ, তাই বলছ! নারীর সম্মান বুঝবে কই!"

আমি মাথা নাড়িয়ে বললাম, "আপনারা একটু অপেক্ষা করুন, আগে ভেতরে দেখি কী হচ্ছে।"

ভরদ্বাজ, যে পাওয়ার প্ল্যান্টে কেবল লেয়িং-এর কাজ করছিল, রাতে শিফটে কাজ করে ফিরেই ঘুমোচ্ছিল। হঠাৎ রামলুর বউয়ের চেঁচামেচিতে ঘুম ভেঙে যায়। ওপরে থাকত, নিচে নেমে চুপ করতে বলে। ব্যস! এইটুকুই। তার পরেই শুরু হয় ধুন্ধুমার!

আমি রামলুকে বললাম, "তোমার বউ কী চায়?"

রামলু হাল ছেড়ে দিয়ে বলল, "ও চায় ভরদ্বাজ সবার সামনে পায়ে হাত দিয়ে ক্ষমা চেয়ে নিক!"

ভরদ্বাজ বলল, "ব্যক্তিগতভাবে ওর কাছে সরি বলতে পারি, কিন্তু জনতার সামনে নয়!"

আমি রামলুকে বললাম, "তুমি তোমার বউকে বোঝাও, নইলে তোমার ট্রান্সফার করিয়ে দেবো। তোমার বাচ্চার স্কুলের ক্ষতি হবে, কোম্পানির বদনাম হবে!"

তারপর আমি বাইরে এসে হাত জোড় করে বললাম, "আপনারা দয়া করে বাড়ি যান, আপনাদের জন্য চা আনিয়েছি!"

বিনেপয়সার চা, আর আমার হাতজোড় কাজ দিল! খাটিয়া তুলতে তুলতে লোকজন বলল,

"যাক, চা যখন মিলছে, বসে লাভ কী?"

"মামলা মিটে গেলে আমরা বাড়ি যাই!"

চা খেয়ে ধীরে ধীরে জনতা সরে পড়ল।

অবশেষে, ট্রান্সফারের ভয় কাজ করল। ভরদ্বাজ নিচে নেমে শুধু "সরি" বলে চলে গেল।

রামলুর বউ কিন্তু একেবারেই খুশি হলো না! তার নাটক তো ভেস্তে গেল!